Texte complet
Notre Père, qui es aux cieux,
que ton nom soit sanctifié,
que ton règne vienne,
que ta volonté soit faite
sur la terre comme au ciel.
Donne-nous aujourd'hui notre pain de ce jour.
Pardonne-nous nos offenses,
comme nous pardonnons aussi
à ceux qui nous ont offensés.
Et ne nous soumets pas à la tentation,
mais délivre-nous du Mal.
Amen.
Signification & Histoire
Le Notre Père est la prière par excellence du christianisme, enseignée directement par Jésus à ses disciples qui lui demandaient : 'Seigneur, apprends-nous à prier.' Elle se divise en deux parties : les trois premières demandes tournées vers Dieu (sanctification du nom, venue du Royaume, accomplissement de la volonté), puis quatre demandes pour l'homme (pain quotidien, pardon, protection contre la tentation, délivrance du mal).
Explication phrase par phrase
On ne dit pas 'Mon Père' mais 'Notre Père' — c'est une prière communautaire, universelle. On reconnaît Dieu comme Père de tous les hommes, transcendant et intime à la fois.
Demander que Dieu soit reconnu, honoré, glorifié dans le monde. C'est une invitation à vivre de façon à honorer Dieu par nos actions.
Le Royaume de Dieu — un monde de justice, d'amour, de paix — est à venir. Cette demande exprime l'espérance chrétienne en son accomplissement définitif.
Abandon total à la volonté divine, sur le modèle de Gethsémani où Jésus dit : 'Non pas ma volonté, mais la tienne.' Acte de confiance profonde.
Le pain quotidien : nourriture matérielle, mais aussi nourriture spirituelle (l'Eucharistie). 'De ce jour' souligne la confiance au jour le jour, sans anxiété pour le lendemain.
La condition est posée : nous demandons pardon dans la mesure où nous pardonnons. Le pardon reçu de Dieu et le pardon donné aux autres sont inséparables.
Demande de ne pas être livrés à l'épreuve qui dépasse nos forces. Non pas l'absence de toute tentation, mais la grâce de ne pas y succomber.
Du Malin (le diable) ou du mal en général. Demande finale de protection divine contre tout ce qui détourne de Dieu.
Récitez lentement, phrase par phrase, en méditant le sens. Saint Augustin conseillait de s'arrêter sur chaque demande. Elle peut se réciter debout (tradition ancienne de la résurrection), à genoux (pénitence) ou les mains ouvertes (accueil).