Pêcheurs, collecteurs d'impôts, zélotes — des hommes ordinaires pour une mission extraordinaire
Le mot apôtre vient du grec apostolos — envoyé. Jésus en choisit 12 — chiffre symbolisant les 12 tribus d'Israël. Ce ne sont pas des lettrés ou des religieux professionnels : ce sont des hommes du peuple, choisis par Jésus lui-même après une nuit de prière. Leur diversité est frappante : pêcheurs, collecteur d'impôts, nationaliste zélote, homme de loi romaine.
Ensemble, ils ont traversé l'Empire romain et au-delà, fondant des Églises de Rome à l'Inde, d'Arménie à l'Éthiopie. 11 des 12 ont choisi de mourir plutôt que de nier leur Seigneur ressuscité.
Chef des apôtres, fondement de l'Église
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Lire la biographie →Théologien de l'amour, auteur du 4e Évangile
Lire la biographie →Évangélisation de l'Asie Mineure
Lire la biographie →Évangélisation de l'Arménie et de l'Inde
Lire la biographie →Auteur du premier Évangile, collecteur d'impôts converti
Lire la biographie →Évangélisation de l'Inde, confesseur de la divinité de Jésus ressuscité
Lire la biographie →Évêque de Jérusalem, frère du Seigneur (selon certaines traditions)
Lire la biographie →Patron des causes désespérées, évangélisation de la Mésopotamie
Lire la biographie →Évangélisation de la Perse avec Jude Thaddée
Lire la biographie →Trésorier des Douze, traître
Lire la biographie →Théologien de la grâce, 3 voyages missionnaires, 13 épîtres
Lire la biographie →Matthias a été choisi par tirage au sort pour remplacer Judas (Actes 1:23-26). Il fallait qu'il ait suivi Jésus depuis son baptême jusqu'à l'ascension. Certains estiment que Paul est le vrai "remplaçant" de Judas, choisi directement par le Christ ressuscité.
Jean a survécu à une tentative de martyrisation (bain d'huile bouillante sous Domitien) et est mort de vieillesse à Éphèse vers 100 ap. J.-C. Certains théologiens y voient l'accomplissement de la parole de Jésus à son sujet (Jean 21:22-23). Il représente le type du disciple qui "demeure" jusqu'au retour du Seigneur.
Paul revendiquer son apostolat en affirmant avoir vu le Seigneur ressuscité sur le chemin de Damas (1 Corinthiens 9:1). Il précise avoir reçu son Évangile non d'un homme mais directement par révélation de Jésus-Christ (Galates 1:12). Son autorité apostolique a été reconnue par Pierre, Jacques et Jean (Galates 2:9).
Plusieurs : Thomas en Inde (jusqu'au Kerala — les chrétiens de Thomas existent toujours), Barthélemy en Arménie, Philippe et Jean en Asie Mineure (Turquie actuelle), Paul dans toute l'Asie Mineure et la Grèce. L'Évangile a atteint l'Inde dès le Ier siècle.
Chaque apôtre a sa page dédiée avec biographie complète, épîtres et martyrologe